Chương 58: Ngày thi đấu thứ mười ba
Mây đen dày đặc, mặt trời bị che khuất hoàn toàn phía sau, không một tia nắng nào lọt qua được. Gió lạnh buốt thổi qua mang theo điềm báo chẳng lành.
Chúc Dư và Hình Huy leo lên điểm cao trên tảng đá nhìn ra bầu trời phương xa, vẫn là một khung cảnh mây đen giăng kín.
“E là sắp có bão cát rồi.” Chúc Dư vỗ vỗ ngực: “May mà vẫn chưa vào sa mạc cát, nếu không thì thật sự chẳng có chỗ nào để tránh”.
Hình Huy nhìn quanh một lượt: “Chỗ này vẫn còn bằng phẳng quá. Chúng ta mau thu dọn đồ đạc rồi đi về phía trước trước khi bão cát đến, cố gắng tìm một vách đá nào lớn hơn chút để chắn gió”.
Chúc Dư kéo mặt nạ lên rồi nhảy xuống khỏi tảng đá: “Được, tôi đi gọi Triệu Cương dậy”.
Vừa đến gần lều, Triệu Cương đã từ trong lều bước ra với đôi mắt còn ngái ngủ. Chẳng cần Chúc Dư nói nhiều, chỉ cần nhìn sắc trời là anh ngay lập tức hiểu ra vấn đề rồi cùng mọi người thu dọn hành lý.
Vừa thu dọn xong, vòng tay trên cổ tay mọi người đồng loạt rung lên.
“Cập nhật tình hình điểm số mới nhất: Đội Hoa Quốc 1550, Hàn Quốc 1200, Nhật Bản 50, Thái Lan 850, Singapore 300, Ả Rập 50, Israel âm 150, Ấn Độ âm 200. Xin chú ý, theo thông báo mới nhất của cục khí tượng, trong vòng 6 tiếng tới sẽ xuất hiện bão cát với tầm nhìn dưới 500 mét. Đề nghị các tuyển thủ chuẩn bị sẵn sàng ứng phó. Nếu không thể tiếp tục hoặc gặp nguy hiểm, xin hãy lập tức kêu cứu nhân viên an ninh của ban tổ chức, chúng tôi sẽ hỗ trợ quý vị rút lui vào xe với tốc độ nhanh nhất. Tính mạng là trên hết, an toàn là hàng đầu”.
“Hít—” Chúc Dư khẽ hít một hơi: “Không ngờ chúng ta lại nhảy vọt lên hạng cao nhất rồi, có hơi gây chú ý quá không?”
“Không sao cả.” Hình Huy chẳng mấy bận tâm đeo ba lô lên: “Chúng ta đến đây vốn là để tranh hạng nhất mà. Vẫn câu nói đó thôi, đến đội nào xé đội đó”.
Triệu Cương nhìn về sắc trời phương xa, có chút lo lắng: “Tình hình bây giờ, e là mọi người tạm thời cũng chẳng quan tâm đến điểm số nữa đâu. Cứ gắng qua được trận bão cát này rồi hẵng nói”.
Ba người đeo hành lý lên rồi tiếp tục đi về phía trước. Suốt dọc đường quả thực gặp không ít tảng đá, nhưng hoặc là không đủ cao lớn để che chắn gió cát, hoặc là không đủ vững chắc, trú ẩn bên dưới những tảng đá đó e còn nguy hiểm hơn cả đối mặt trực diện với bão cát.
Mắt thấy sắc trời ngày càng tối sầm, sức gió cũng dần mạnh lên. Dù đã đeo kính chắn gió và mặt nạ, họ vẫn bị cơn gió cuồng nộ cuốn theo cát sỏi này thổi cho khó mà giao tiếp được, thậm chí đến việc đi lại cũng cảm thấy khó khăn.
Khung cảnh phía trước ngày càng trở nên mơ hồ, tầm nhìn giảm đi nhanh chóng.
Bão cát, đến rồi.
“Cứ thế này không ổn đâu!” Chúc Dư hét lớn: “Nếu không tìm được vật gì để che chắn nữa thì cứ đứng mãi trong gió thế này quá nguy hiểm! Thật sự không được thì bỏ cuộc thôi, sang năm thi lại!”
Giọng Triệu Cương đầy lo lắng: “Cố thêm chút nữa đi! Tôi tìm được mà!”
Nói xong, anh ta tăng tốc, lại tách khỏi đội hình đi về phía trước.
Chúc Dư giật mình, vội đuổi theo hai bước rồi kéo người lại: “Anh điên rồi! Tình hình bây giờ mà tách đội thì nguy hiểm thế nào anh không biết sao! Với tầm nhìn thế này, chỉ cần tùy tiện đi vài bước là lạc mất nhau ngay, đến lúc đó cát vùi lấp anh rồi chúng tôi cũng chẳng biết đâu!”
“…Tôi không muốn bỏ cuộc!”
Nghe câu trả lời theo gió thổi qua tai rồi nhanh chóng tan biến vào không trung, trong lòng Chúc Dư chỉ cảm thấy một ngọn lửa giận dữ bùng lên.
Cậu nhíu chặt mày, túm lấy cổ áo Triệu Cương quát: “Đồ ngốc! Tính mạng là trên hết, an toàn là hàng đầu! Tám chữ này anh vừa nghe đã quên rồi sao?”
“Tôi…”
“Thôi đủ rồi!” Hình Huy chắn giữa hai người, lớn tiếng ngăn cản: “Bây giờ không phải lúc cãi nhau! Hai người bình tĩnh lại cho tôi!”
Chúc Dư quay mặt đi, cố gắng kìm nén cơn giận đã lâu không xuất hiện. Đúng lúc này, cậu phát hiện ra trong cơn gió cát cách đó không xa, lờ mờ hiện ra một bóng đen cao chừng hai người.
“Hai người nhìn kia kìa.” Cậu có phần không chắc chắn đưa tay chỉ về hướng bóng đen: “Có phải là… có vật che chắn không?”
Dưới sự cản trở của gió cát thế này, mọi người không thể dùng mắt thường xác định phía trước rốt cuộc là gì, nhưng điều này vẫn mang lại cho họ hy vọng và niềm vui mừng.
Ba người lập tức lên đường, đi về phía bóng đen.
Gió cát ngày càng lớn, mỗi bước đi đều cần phải bỏ ra sức lực cực lớn.
Chúc Dư là người gầy nhất trong số họ. Dù trên người cậu có một lớp cơ bắp săn chắc, sức mạnh cũng hoàn toàn không thua kém những người đàn ông cơ bắp trong phòng gym, nhưng trong cuộc đối đầu với gió cát, sức mạnh không phải là yếu tố then chốt, mà là trọng lượng cơ thể.
Vì vậy, mỗi bước đi của cậu đều phải cẩn thận hơn người khác.
Nhưng dù đã hết sức cẩn thận, cậu vẫn không chống đỡ nổi sức gió ngày càng mạnh.
Thế là, trong một lần nhấc chân lên, cậu nhạy bén cảm nhận được trọng tâm của mình dưới cơn gió cuồng bạo bắt đầu nghiêng về phía sau, và đã chuẩn bị sẵn tinh thần loạng choạng mấy bước, thậm chí là ngã chỏng vó.
Nhưng đúng lúc này, một bàn tay vững vàng đã giữ chặt lấy lưng cậu.
Chúc Dư quay đầu nhìn lại, là Triệu Cương.
“Đi!”
Triệu Cương nắm chặt cánh tay Chúc Dư, đón gió hét lớn một tiếng. Cùng lúc đó, Hình Huy cũng nắm lấy cánh tay còn lại của Chúc Dư. Ba người dựa sát vào nhau, kề vai sát cánh đi về phía trước.
Quãng đường chỉ vài chục mét ngắn ngủi lúc này lại có vẻ xa hơn cả một cuộc chạy đua marathon. Đoạn đường vốn chỉ cần một phút để đi, vậy mà họ phải mất đến bảy tám phút mới tới nơi.
Nhưng may mắn là công sức bỏ ra đã được đền đáp. Càng đi đến gần, họ càng cảm thấy gió cát nhỏ đi – phía trước là một ngọn đồi nhỏ được tạo thành từ các tảng đá chồng lên nhau, đã che chắn cho họ không ít gió cát đang cuộn tới.
Ba người lập tức tăng tốc đi đến chân đồi nhỏ, chọn một tảng đá tương đối vững chắc và có kích thước lớn hơn, dựa vào nó rồi ngồi xổm xuống thành vòng tròn, sau đó lấy chăn giữ nhiệt trùm lên cả ba người, cố gắng cách ly khỏi cơn gió dữ dội và bụi cát mịt mù bên ngoài.
Khoảnh khắc được chiếc chăn giữ nhiệt bao bọc, tất cả mọi người đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Bên tai là tiếng gió gào thét, thỉnh thoảng vẫn có cát sỏi đập vào mặt hoặc người, nhưng rõ ràng đã tốt hơn nhiều so với việc đứng không vững chân giữa cơn gió lúc nãy.
Mọi người im lặng ngồi đó, dần dần hồi phục lại tinh thần sau cơn căng thẳng. Nhưng vì vừa mới trải qua tranh cãi, sự yên lặng đột ngột thế này khiến bầu không khí nhất thời có chút khó xử.
Chúc Dư cúi đầu, ngón tay lúc có lúc không vẽ vời trên lớp cát dưới đất. Hồi lâu sau, cậu bĩu môi, giọng nói buồn bã vang lên.
“Xin lỗi…”
“Xin lỗi…”
Hai giọng nói vang lên cùng lúc. Chúc Dư chớp mắt, có phần kinh ngạc quay đầu nhìn về phía giọng nói còn lại.
“Ờ…” Triệu Cương có chút ngượng ngùng gãi đầu: “Là tôi nên xin lỗi mới phải. Vừa rồi tôi quá hấp tấp, nhất thời quên mất vấn đề an toàn, cậu mắng rất đúng”.
Cách một lớp mặt nạ, cộng thêm sự cản trở của tiếng gió, giọng nói của anh không rõ ràng lắm, nhưng Chúc Dư đúng là đã nghe thấy lời xin lỗi của anh. Điều này khiến Chúc Dư, người vốn đã cảm thấy giọng điệu của mình có lẽ hơi quá gay gắt, càng thêm mềm lòng vài phần, cậu lẩm bẩm nói: “Tôi cũng có lỗi mà, không nên hung dữ như vậy”.
“Nhưng mà…” Triệu Cương liếc nhìn Chúc Dư, do dự một chút rồi cuối cùng vẫn nói tiếp: “Tôi biết cậu là vì sự an toàn của tôi, nhưng suy nghĩ của tôi vẫn sẽ không thay đổi. Trong tình huống chưa đến mức bắt buộc phải bỏ cuộc, thì tuyệt đối không bỏ cuộc”.
Hình Huy nhướng mày, tiếp tục im lặng không nói gì.
Chúc Dư mím môi, dưới lớp mặt nạ, khóe miệng cậu khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười lạnh nhạt không thuộc về cậu: “Thế nào là tình huống bắt buộc phải bỏ cuộc?”
Giọng nói của cậu nhẹ nhàng, nhưng lời nói ra lại sắc bén trái ngược: “Là bị bão cát cuốn đi lạc giữa sa mạc mênh mông? Hay là bị đá do gió cuốn tới đập vào đầu bất tỉnh?”
Cậu khẽ vén một góc chăn giữ nhiệt lên, tiện tay nhặt một hòn đá ném vào trong gió, nó lập tức bị cơn gió cuồng bạo cuốn theo bay về phía xa, biến mất không dấu vết.
“Với trận bão cát thế này, nếu không có vật che chắn, thì mỗi giây mỗi phút đều sẽ phải đối mặt với nguy hiểm chết người không biết từ đâu ập tới. Con người mãi mãi không thể đối đầu với tự nhiên, học cách tôn trọng mới là quy tắc đầu tiên để sinh tồn được ở nơi hoang dã”.
Triệu Cương nhìn Chúc Dư, dường như muốn phản bác, nhưng anh im lặng hồi lâu lại chẳng nghĩ ra được lý do gì để biện hộ, cuối cùng chỉ có thể bất lực nói một câu: “Nhưng mà, chúng ta đã thua sáu mùa rồi… Sáu mùa liền ngay cả vòng châu Á cũng không vượt qua nổi”.
Tín hiệu livestream bị nhiễu, hình ảnh thỉnh thoảng lại giật lag một cái, nhưng khán giả vẫn từ những lời nói đứt quãng này nghe ra được mâu thuẫn giữa hai người, nhất thời cũng rơi vào tranh luận.
[Nhà tôi ở Tây Bắc, thường xuyên gặp bão cát, có lúc ở trong nhà còn thấy sợ nữa là. Nhìn tình hình trong video thì đã đến mức không thể ở ngoài trời được nữa rồi, thật sự rất nguy hiểm!]
[Cuộc thi này thật sự quan trọng đến thế sao? Tình huống thế này dù có bỏ cuộc chúng tôi cũng không trách họ đâu!]
[Ha ha, ai biết được chứ, trên mạng đủ loại yêu ma quỷ quái.]
[Trước đây nhà vô địch thế giới từng mang về bao nhiêu vinh quang cho đất nước mà lúc bị thương phải bỏ cuộc còn bị cả mạng chửi thậm tệ, huống chi là cái cuộc thi sáu mùa đều thảm bại này, chắc chắn sẽ bị chửi ác hơn nữa nhỉ.]
[Đồng ý là trong tình huống nguy hiểm có thể bỏ cuộc, nhưng lúc Chúc Dư đề xuất bỏ cuộc tình hình vẫn chưa nghiêm trọng đến thế mà? Cảm giác cậu ta không có tinh thần chiến đấu của một vận động viên.]
[Cười chết, còn chưa bỏ cuộc mà đã có người đứng nói chuyện không biết đau lưng rồi.]
[Tôi cũng đâu nói sai, dù sao cũng là giải quốc tế, họ đại diện cho cả Hoa Quốc đấy! Gặp chút khó khăn trở ngại đã bỏ cuộc, thái độ buông xuôi như vậy mà còn muốn vượt qua vòng châu Á sao? Nếu không phải Triệu Cương kiên trì một lúc, thì họ bây giờ đã không phải ngồi dưới tảng đá, mà là ngồi trong xe rồi, trở thành quốc gia bỏ cuộc đầu tiên, vinh quang lắm sao?]
[Vừa rồi một thành viên đội Israel bị đá do gió thổi tới đập vào đầu, bỏ cuộc rồi. Vết thương máu chảy ròng ròng, suýt chút nữa là vào mắt rồi đấy.]
[Thi đấu thể thao nào mà chẳng có nguy hiểm, sợ nguy hiểm thì đừng có tham gia!]
[Tôi là viện trưởng Bệnh viện Tâm thần tỉnh J, cho địa chỉ đi, tôi đến đón anh (mỉm cười.jpg)]
…
Không biết qua bao lâu, gió bên ngoài chiếc chăn giữ nhiệt dần yếu đi. Vén chăn ra xem, cát bụi cũng đã lắng xuống, những đám mây u ám trên trời từ từ tan đi, để lộ ra ánh sáng ban mai rạng rỡ.
Hình Huy đứng dậy, vươn vai duỗi người cho đỡ mỏi vì ngồi co ro, đồng thời phủi sạch cát bụi trên người: “Thôi được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa. Hai người nói đều có lý cả, nhất thời cũng không phân định được đúng sai. Dù sao chúng ta vẫn còn rất an toàn, cuộc thi cũng vẫn tiếp tục, vậy thì cứ tiếp tục đi về phía trước thôi, đi được bước nào, hay bước đó”.
Chúc Dư khẽ thở ra một hơi dài, như thể trút bỏ được nỗi phiền muộn trong lòng.
Cậu dùng tay chống xuống đất, dứt khoát đứng dậy rồi quay người đưa tay về phía Triệu Cương vẫn đang ngồi xổm: “Tôi không có ý nhắm vào anh đâu, đừng để bụng”.
“Không, cậu nói rất có lý”. Triệu Cương nắm lấy tay Chúc Dư, mượn lực nhẹ nhàng đứng dậy: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ lời của cậu, nhưng không phải bây giờ”.
Anh nhìn về phía sa mạc vô tận phía trước: “Bây giờ, chúng ta vẫn đang thi đấu”.
Chúc Dư cong mắt cười cười, đưa nắm đấm ra: “Vậy… thi đấu cố lên”.
Hình Huy và Triệu Cương đồng thời đưa nắm đấm ra, ba người khẽ chạm vào nhau: “Cố lên!”
Thời tiết sau trận bão cát lại trở nên quang đãng. Đồng thời, không ít động vật cũng từ trong hang ổ bò ra, quan sát sự thay đổi của môi trường xung quanh, liền thấy một con rắn hoa đang bò qua.
Ba người Chúc Dư đương nhiên không thể bỏ qua. Khoảnh khắc nhìn thấy con rắn hoa, ba người liền ăn ý chia làm ba hướng tiến hành vây bắt.
Việc bắt rắn đối với ba người quả thực dễ như trở bàn tay. Không bao lâu sau, con rắn hoa đã bị lột da đặt lên đống lửa nướng. Chỉ là không có nước để rửa sạch cũng không có gia vị để nêm nếm, thịt rắn mang theo mùi tanh nồng, chỉ có thể miễn cưỡng nuốt xuống.
Ăn qua loa xong bữa cơm, ba người tiếp tục lên đường. Hai giờ chiều, họ cuối cùng cũng đặt chân vào khu vực sa mạc cát.
Gửi phản hồi