Chương 89: Ngày thi đấu thứ bốn mươi bốn
Trong lúc nói chuyện, nồng độ oxy trong máu của Triệu Cương đã dần hồi phục đến 86. Tuy vẫn chưa đạt đến ngưỡng an toàn, nhưng ít nhất tạm thời không còn nguy hiểm, hơn nữa xem tình hình hiện tại của Triệu Cương, chỉ số oxy vẫn còn có khả năng tiếp tục hồi phục. Tiền đề là phải điều chỉnh tốt tâm lý trước đã.
“Ăn chút gì trước đi, ăn xong mà anh vẫn nghĩ như vậy.” Chúc Dư tháo máy đo oxy trên tay Triệu Cương ra, ngẩng đầu nhìn anh: “Thì bỏ cuộc.”
“Tôi không phải…”
“Không cần vội trả lời chúng tôi.” Chúc Dư ngắt lời Triệu Cương, nhẹ nhàng lắc đầu: “Chúng tôi biết anh không phải không để tâm, mà là anh quá để tâm, đến mức không thoát ra được sự cố chấp đó. Nhưng Triệu Cương này, nếu anh mang tâm lý sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào để leo lên một ngọn núi, liệu anh còn có khả năng lên đến đỉnh không? Tiếp theo còn rất nhiều nguy hiểm phải đối mặt, chúng tôi không có quá nhiều sức lực để quan tâm đến cảm xúc của anh. Cho nên đừng vội, cứ từ từ suy nghĩ. Điều chúng tôi cần là một đồng đội có ý chí kiên định… Anh có phải là người đó không?”
Ánh mắt Triệu Cương khẽ dao động, anh từ từ nắm chặt tay lại.
Chúc Dư vỗ vai anh: “Ăn chút gì đi đã.”
Tay nghề dùng dao của Hình Huy rất tốt, thịt dê được thái thành từng lát mỏng cho vào cốc nấu. Không có đũa, họ liền dùng dao gắp thịt ra đặt lên nắp cốc rồi trực tiếp dùng tay bốc ăn.
Ban đầu Triệu Cương vẫn còn chìm trong suy nghĩ, ánh mắt vô định nhìn về phía trước, đến thịt chín rồi cũng không nhận ra. Thấy thịt trên nắp cốc đã đổi đến lượt thứ sáu, thứ bảy mà anh vẫn chưa ăn miếng nào, Hình Huy không khỏi bực mình. Tính anh vốn tương đối nóng nảy, lại quen tác phong kỷ luật nghiêm minh, sấm rền gió cuốn ở trong quân đội trước đây, thật sự không ưa nổi bộ dạng ủ rũ này của Triệu Cương. Vì thế, anh cắm mạnh dao vào miếng thịt, nhướng mày: “Anh…”
“Anh không ăn sao?” Chúc Dư liếc nhìn Hình Huy trấn an, chặn lời anh lại.
Triệu Cương chợt hoàn hồn, ánh mắt nhìn Chúc Dư và Hình Huy có chút hoang mang: “Xin lỗi, tôi…”
“Thật ra vấn đề rất đơn giản.” Chúc Dư lấy dao của Hình Huy cắt một lát thịt khác: “Thịt này còn sống thì cho vào nồi nấu chín, chín rồi thì vớt ra.” Cậu đưa nắp cốc có đặt miếng thịt chín đến trước mặt Triệu Cương, thấy anh nhất thời không có phản ứng, lại đưa tới gần thêm chút nữa.
Triệu Cương ngơ ngác nhận lấy miếng thịt từ tay Chúc Dư, không hiểu ý cậu là gì.
“Vậy bước tiếp theo thì sao?” Chúc Dư tiếp tục dẫn dắt: “Thịt ở trên tay anh rồi, bước tiếp theo anh nên làm gì?”
“Ăn… Ăn luôn?” Triệu Cương có phần nghi ngờ đáp án của mình, vì nó quá đỗi bình thường, quá đơn giản.
Nhưng Chúc Dư lại gật đầu: “Đúng vậy, ăn luôn. Thịt sống thì nấu chín, thịt chín thì ăn luôn. Cũng giống như chúng ta muốn thắng cuộc thi này vậy: gặp đối thủ đánh thắng được thì đánh, đánh không lại thì tìm cách chạy; lên đến đường tuyết thì chú ý giữ ấm và nhịp thở. Mỗi một bước đều phải đặt chân thật vững, cứ từng bước một, từ từ leo lên là được. Không cần nghĩ ngày mai phải làm gì, ngày kia phải làm gì, cũng không cần nghĩ nếu gặp đối thủ thì sao, nếu bị phản ứng độ cao thì thế nào. Đã bước lên con đường này thì cứ đi bước nào tính bước đó, hướng về mục tiêu cuối cùng mà đi là được. Nghĩ nhiều đến mấy cũng chỉ là lo bò trắng răng mà thôi.”
Cậu vừa nói vừa nấu thêm vài miếng thịt nữa. Thấy những lát thịt trên nắp cốc đã hết màu máu đỏ, cậu ngước mắt liếc nhìn vẻ mặt Triệu Cương, rồi gắp thịt đưa đến trước mặt anh, cong mắt cười cười: “Vậy bây giờ, anh còn ăn không?”
Triệu Cương nhìn miếng thịt trước mắt, vẻ mặt nghiêm túc như thể đang điền nguyện vọng thi đại học. Nhiệt độ trên núi tuyết rất thấp, dù ở trong lều cũng chỉ đỡ hơn bên ngoài một chút, nên thịt vừa vớt ra chẳng mấy chốc đã nguội đi. Thấy lát thịt sắp mất đi độ mềm mại mà trở nên cứng như băng, Chúc Dư khẽ thở dài gần như không thể nhận ra, đang định rút tay cầm nắp cốc về thì thấy một bàn tay vươn tới, cầm lấy lát thịt.
Chúc Dư chớp mắt, quay đầu nhìn sang, liền thấy Triệu Cương nuốt miếng thịt trong miệng xuống, nở một nụ cười nhẹ nhõm: “Vị không tệ, cho thêm miếng nữa!”
Anh đã nghĩ thông suốt rồi.
Chúc Dư mừng thầm trong lòng, còn chưa kịp hành động thì đã thấy Hình Huy bên cạnh vui vẻ cầm dao thái thịt lia lịa.
“Dê vừa mới bắt, tươi roi rói, vị sao mà không ngon được! Nào nào nào, ăn nhiều vào, ăn no rồi chúng ta lại tiếp tục leo lên trên!”
Chỉ với một chiếc cốc nấu nhỏ, ba người đã ăn xong bữa thịt dê xiên. Tuy không có gia vị, nhưng may là thịt dê đủ tươi ngon, không những lấp đầy bụng đói mà còn thỏa cơn thèm. Ăn đồ nóng hổi khiến cả người ấm lên, tâm trạng cũng phấn chấn hơn hẳn.
Ăn uống xong, họ không định khởi hành ngay mà nằm nghỉ tại chỗ, đợi tiêu hóa gần hết mới đứng dậy, tự đo nồng độ oxy trong máu cho mình. Nồng độ oxy của Chúc Dư và Hình Huy vẫn ở mức bình thường, điều đáng mừng là chỉ số của Triệu Cương cũng đã hồi phục đến 92.
Hình Huy nhìn chỉ số oxy của Triệu Cương, tặc lưỡi hai tiếng: “Cho nên nói con người ta ấy mà, cứ đừng nghĩ ngợi lung tung, đơn thuần một chút, vui vẻ một chút, cơ thể tự khắc sẽ ổn thôi. Anh lúc trước đúng là tự làm khổ mình…”
“Được rồi, được rồi.” Chúc Dư đẩy Hình Huy sang một bên, xua tay: “Đừng xát muối vào lòng người ta nữa, mau dỡ lều đi.”
Triệu Cương cười gượng hai tiếng. Chúc Dư nói thẳng hai chữ “xát muối” cũng rất xát muối, có điều bản thân cậu dường như không nhận ra…
Anh chống tay đứng dậy: “Tôi cũng đến giúp một tay, chúng ta thu dọn xong sớm thì lên đường sớm.”
Thu dọn xong trang bị, ba người lại lên đường hướng về đỉnh núi. Con đường tiếp theo hoàn toàn là đường tuyết. Ba người xếp thành một hàng dọc, Hình Huy đi đầu, Triệu Cương ở giữa, Chúc Dư đi cuối, dùng dây an toàn nối ba người lại với nhau. Các nhân viên an ninh thì một người đi trước, hai người đi sau, làm tốt công tác bảo vệ.
Càng lên cao, nhiệt độ không khí càng giảm. Cả ba người đều đội mũ len, đeo kính bảo hộ và mặt nạ chống lạnh. Trang bị như vậy, việc phân biệt ai với ai qua khuôn mặt đã hoàn toàn không thể, chỉ có thể dựa vào quần áo và chiều cao để phân biệt. Tay họ cầm rìu phá băng, chân đạp đế đinh chống trượt, dù trang bị đầy đủ vẫn phải đi hết sức cẩn thận.
Đầu tiên là vượt qua một vách băng dốc khoảng 45 độ. Đoạn đường này tuyết không dày, nhưng chính vì không đủ dày, tuyết tan rồi lại đóng băng, đóng băng rồi lại tan, cuối cùng hình thành một vách băng trơn bóng. Đi trên con đường như vậy, chỉ một chút sơ sẩy là có thể bị trượt ngã, dù có phanh gấp cũng rất khó dừng lại ngay lập tức.
Nhưng may mắn là họ đã thuận lợi vượt qua vách băng này. Khoảnh khắc đặt chân lên sườn dốc phủ tuyết, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Đi tiếp về phía trước một đoạn nữa, sau khi đảm bảo đã hoàn toàn vào khu vực sườn dốc phủ tuyết, Hình Huy hô: “Nghỉ tại chỗ một lát đã, điều chỉnh lại nhịp thở đi.”
Ba người ngồi xuống tại chỗ. Chúc Dư lấy đồ ăn và máy đo oxy trong túi ra, đo cho mình và mọi người. Sau khi xác định không có vấn đề gì, cậu lấy một thanh sô cô la Snickers ra ăn. Xung quanh núi Samuel không có ngọn núi nào khác cao hơn, dù chỉ đứng ở sườn núi cũng có thể cảm nhận được cảnh đẹp bao quát núi non trùng điệp bên dưới. Nhưng ba người Chúc Dư lại không có tâm trạng thưởng thức, ngược lại ngồi quây thành vòng tròn, cúi đầu xuống.
“Phù…” Hình Huy co người lại thở hắt ra một hơi: “Gió này lạnh quá, thổi rát hết cả môi, sắp nứt ra rồi.”
“Son dưỡng môi đâu? Không thì để tôi lấy cho.” Chúc Dư cắn một miếng Snickers, vị ngọt khiến cậu nhăn mặt.
“Có đây, ăn xong rồi bôi. Lát nữa chúng ta ăn xong leo thêm một đoạn nữa rồi nghỉ thôi. Hôm nay hạ trại nghỉ sớm một chút, tôi cứ cảm giác gió hôm nay hơi lớn, leo tiếp lên trên có chút nguy hiểm.” Hình Huy vừa nhai thịt lợn khô, vừa ngẩng đầu cảm nhận sức gió. Gió lạnh buốt thổi vào mặt, tựa như những lưỡi dao nhỏ sắc bén cứa qua da thịt. Nếu không phải đầu đã trùm khăn, mặt đã dán băng dán cơ, e rằng đã bị đông lạnh đến nứt nẻ.
Hình Huy rùng mình một cái, định lặng lẽ rụt đầu lại, nhưng mới rụt được một nửa, anh lại dừng động tác, nheo mắt nhìn bầu trời phía xa, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị hơn hẳn.
“Tìm một chỗ hạ trại ngay tại đây đi. Tôi cảm giác thời tiết hôm nay, e là sắp có tuyết rơi.”
Chúc Dư quay đầu nhìn trời, cũng nhanh chóng đưa ra quyết định giống Hình Huy: “Hạ trại!”
Triệu Cương đương nhiên không có ý kiến. Ba người lập tức đeo ba lô lên, vừa tiếp tục leo lên trên vừa tìm kiếm địa điểm hạ trại thích hợp. Nhưng mãi mới tìm được một khu đất tương đối bằng phẳng, phù hợp để hạ trại thì gió lại lớn đến mức tưởng như có thể thổi bay người đi.
“Không ổn rồi, với sức gió thế này, chưa nói lều có chịu nổi không, dù không sập thì gió cũng sẽ lùa vào làm mất nhiệt.” Hình Huy nhìn quanh, rồi dùng chân dậm dậm lớp tuyết dưới chân: “Đào hang tuyết thôi, hôm nay chúng ta ở trong hang tuyết.”
“Hang tuyết?” Triệu Cương hơi lo lắng: “Vậy nếu tuyết rơi có chôn chúng ta luôn không?”
“Yên tâm đi, nếu tuyết rơi mà có thể chôn được chúng ta thì ở trong lều cũng nguy hiểm như nhau, lều mà sập là toi hết. Ít nhất ở trong hang tuyết còn tương đối chắc chắn hơn một chút, khả năng chống gió tốt hơn lều, khả năng giữ ấm cũng không kém. Đêm nay mọi người thay phiên nhau canh gác, nếu tuyết tích tụ lại thì cào bớt đi một chút là được, chắc sẽ không quá vất vả đâu.”
Ba người lập tức hành động, rìu phá băng và xẻng tuyết cùng được huy động. Tốn công sức hồi lâu cuối cùng cũng đào được một cái hang tuyết đủ cho ba người ngồi dựa vào. Nhóm nhân viên an ninh cũng đưa ra lựa chọn tương tự, đào một hang tuyết khác cách đó không xa.
Sau khi vào ở trong hang tuyết, ba người dùng bếp phản ứng đun nước, ăn uống xong xuôi. Khi nhiệt độ trong hang tăng lên, vách hang tuyết cũng từ từ tan chảy rồi lại đông lại thành một lớp tường băng trơn láng, càng thêm kiên cố.
Ba người nghỉ ngơi một lát, nhưng mãi đến khi tỉnh dậy, bên ngoài vẫn là ban ngày, nắng vàng rực rỡ, chỉ có gió là thổi mạnh hơn một chút. Triệu Cương ra khỏi hang tuyết nhìn ra xa: “Có khi nào chúng ta đoán sai không? Trông không giống sắp có tuyết rơi gì cả. Chúng ta dừng lại thế này làm chậm trễ không ít tiến độ đấy.”
“Đừng vội.” Chúc Dư uể oải ngáp một cái: “Chúng ta làm vậy gọi là phòng bệnh hơn chữa bệnh. Dù sao bây giờ chúng ta cũng đã ở độ cao khoảng 5800 mét so với mực nước biển rồi, cứ cho là nghỉ ngơi bây giờ, muộn nhất là ngày kia chắc chắn có thể lên đến đỉnh. Lúc xuống núi không cần lo phản ứng độ cao, hai ngày là đủ rồi.”
Nghe Chúc Dư nói vậy, Triệu Cương lập tức yên tâm hẳn, chui vào lại trong hang tuyết, cùng Chúc Dư và Hình Huy vẽ cờ ca-rô trên nền tuyết để giết thời gian.
Không bao lâu sau, bầu trời bên ngoài hang tuyết bỗng nhiên tối sầm lại. Chúc Dư lấy đèn cắm trại ra treo lên, nương theo ánh đèn nhìn ra ngoài, liền thấy những bông tuyết lớn đang bị gió lạnh buốt cuốn bay phần phật xuống.
Bão tuyết thật sự đã đến.
Gửi phản hồi