-v ư ơ n g ♥️ t r a n h-

Chương 92: Ngày thi đấu thứ bốn mươi bảy

“Tốt quá rồi…”

Triệu Cương lẩm bẩm, trong giọng nói xen lẫn tiếng nức nở nghẹn ngào.

Anh chưa từng nghĩ mình thật sự có thể thành công đặt chân lên đỉnh núi Samuel, anh không dám mơ tới. Kể từ khi đặt bước chân đầu tiên lên núi Samuel, anh vẫn luôn định vị mình là người hỗ trợ, cố gắng giúp đồng đội chống lại đối thủ trước đường tuyết, còn sau đường tuyết thì đi được bước nào hay bước đó.

Thế mà cứ đi mãi đi mãi, anh lại thật sự lên đến đỉnh, nhìn xuống phong cảnh dưới chân núi, trong phút chốc hoảng hốt ngỡ như mình đang mơ.

Đang lúc trăm mối cảm xúc ngổn ngang, vai anh được vỗ nhẹ, ngay sau đó, Hình Huy và Chúc Dư đã đứng bên cạnh anh. Được đồng đội đứng hai bên trái phải, lòng Triệu Cương tức khắc dâng lên một cảm giác ấm áp, khóe mắt cũng đã hoe hoe đỏ.

“Tuyệt thật.” Hình Huy vươn vai: “Phong cảnh đẹp thế này, ở nơi khác đúng là không thấy được, đáng giá!”

Chúc Dư nhìn mây mù giăng giữa núi non, tán đồng gật đầu: “Đẹp thật đấy.”

Triệu Cương hít sâu một hơi, đang định hòa theo bầu không khí tốt đẹp này mà cảm thán một câu thì lại nghe thấy bên cạnh có người nói: “Lúc đó đáng lẽ phải cắt miếng thịt kia to hơn một chút, để dành một nửa mang lên đỉnh núi ăn, vừa hay livestream ghi lại, không dám nói là sau này không ai làm được, nhưng chắc chắn trước nay chưa từng có!”

Triệu Cương cứng người, quay đầu lại liền thấy Chúc Dư đang lắc đầu, mặt đầy vẻ tiếc nuối, ngay sau đó lại nghe thấy một câu tán đồng nhiệt liệt từ phía bên kia.

“Đúng thế!” Hình Huy “chậc” một tiếng: “Tiếc thật.”

Nói xong anh quay đầu nhìn về phía Triệu Cương, Chúc Dư cũng quay lại nhìn như đã hẹn trước. Dưới ánh mắt nhìn chăm chú của hai người, Triệu Cương chớp mắt, theo phản xạ gật đầu: “Tiếc thật.”

“Phụt” một tiếng, cũng không biết ai là người bắt đầu trước, cả ba đều bật cười.

Trên đỉnh núi không khí loãng, nhiệt độ lại thấp, ba người chỉ nghỉ ngơi đơn giản một lát rồi bắt đầu chuẩn bị xuống núi. Vừa mới cử động, liền nghe thấy một tiếng đục băng lanh lảnh.

Có người đang lên đỉnh.

Ba người tò mò đi đến mép vực cúi đầu nhìn xuống, vừa hay chạm phải ánh mắt của đội trưởng đội Hoa Kỳ, Andrew, đang ngẩng đầu xem xét tuyến đường. Andrew tức khắc cứng đờ người, đứng ngây ra trên vách băng.

“Sao anh ta không động đậy nữa vậy? Vị trí này nghỉ ngơi đâu có thoải mái?” Hình Huy nghi hoặc nói.

Triệu Cương giật giật khóe miệng, đưa tay kéo vạt áo Hình Huy: “Đi thôi, chúng ta đi rồi anh ta sẽ cử động.”

“Hả?” Hình Huy ngớ ra một lát, hiểu ra rồi thì tức đến bật cười: “Không phải chứ, trên đường tuyết không phải là không được tấn công nhau sao? Anh ta nghi ngờ chúng ta sẽ ra tay hạ độc à? Tôi là loại người vi phạm quy tắc đó sao?”

Chúc Dư nhún vai: “Đề phòng người khác là chuyện không thể thiếu mà, thử đặt mình vào vị trí của họ thì chúng ta cũng sẽ cẩn thận thôi.”

Hình Huy xoa cằm, nở một nụ cười gian xảo: “Vậy nếu chúng ta không đi, có phải anh ta sẽ phải treo mình trên vách băng như vậy mãi không?”

Triệu Cương theo thói quen liếc nhìn máy quay, vội vàng kéo mọi người đi về phía Bắc: “Người ta cũng có thể xuống núi mà, thôi thôi, chúng ta cũng đi nhanh đi, ở trên đỉnh núi này lạnh chết đi được.”

Hình Huy vốn cũng chỉ nói đùa, nên không cố chấp nữa, theo lực kéo của Triệu Cương chuyển hướng về phía Bắc, vẫn dẫn đầu bắt đầu xuống núi.

Tuy nói thời gian bảy ngày của cuộc thi phần lớn đều dùng để lên núi, nhưng trên thực tế, câu “lên núi dễ, xuống núi khó” cũng hoàn toàn đúng với núi tuyết. Chỉ là khi lên núi cần cân nhắc đến phản ứng độ cao, do đó quãng đường leo lên mỗi ngày cần được kiểm soát cẩn thận. Còn khi xuống núi đã không còn nỗi lo đó nữa, tự nhiên có thể đi xuống nhanh nhất có thể.

Trên vách băng vẫn còn lỗ neo do đội trước để lại. Vì thời gian chưa lâu nên lỗ neo vẫn còn thông.

Lỗ neo này còn gọi là lỗ neo Abalakov (hay V-thread), tức là dùng vít băng khoan hai lỗ thông nhau trên vách băng, người leo núi sẽ luồn dây qua lỗ neo này để tụt xuống. Trên đường tụt xuống có thể thu hồi các điểm neo đã đóng khi leo lên, nhờ vậy sau khi xuống hết, vách băng có thể không để lại dấu vết gì.

Nhưng vì ban tổ chức quy định lộ trình thi đấu là vượt qua ngọn núi băng này, leo lên từ mặt Nam và xuống ở mặt Bắc, nên không thể thu hồi các điểm neo ở mặt Nam, chỉ có thể để ban tổ chức thu hồi sau cuộc thi.

Người trước trồng cây, người sau hưởng quả. Ba người Chúc Dư là đội thứ hai lên đến đỉnh, đã được hưởng thành quả do đội trước để lại: lúc lên đỉnh tiết kiệm được thời gian đóng điểm neo, lúc xuống núi lại tiết kiệm được thời gian khoan lỗ neo. Họ rất thuận lợi dùng dây thừng tụt xuống đến sườn dốc phủ tuyết chỉ trong vòng nửa giờ ngắn ngủi.

Vách băng có thể dùng lỗ neo và dây thừng để tụt xuống nhanh, nhưng sườn dốc phủ tuyết thì chỉ có thể dựa vào hai chân đi xuống từng bước một. Vì độ dốc lớn, quán tính khi xuống núi cũng lớn theo, dù chân có mang đế đinh chống trượt cũng phải hết sức chú ý. Không chỉ hai chân phải dùng sức, mà ngay cả cơ bắp toàn thân cũng phải vận động tối đa.

“Chúng ta nghỉ, nghỉ một lát đi.” Triệu Cương thở hổn hển đề nghị.

Hình Huy gật đầu: “Được, tôi cũng đang định nói đây.” Anh nhìn bao quát địa thế phía xa một lượt: “Chỗ kia phía trước tương đối thoải hơn, nhưng hình như có người.”

Chúc Dư đặt tay lên che trước kính bảo hộ: “Andrew ở phía sau chúng ta, vậy kia chắc chắn là đội Nga. Hay là chúng ta nghỉ ở đây thôi.”

Triệu Cương nheo mắt: “Nhưng… hình như họ đang vẫy tay với chúng ta?” Anh quay đầu nhìn hai đồng đội: “Có đi qua không?”

Hình Huy vẫn không hề sợ hãi: “Đi chứ, đội hạng nhất điểm còn không sợ, chúng ta sợ gì! Cùng lắm thì làm một trận, dù sao đến điểm cuối cũng không tránh được.”

“Đừng mà! Tôi thấy hạng nhì là tốt lắm rồi, thật đấy!” Triệu Cương giật mình trong lòng, vội vàng bày tỏ thái độ.

Chúc Dư vỗ vai Triệu Cương, khuyên nhủ: “Yên tâm đi, ý của Hình Huy là mình không động đến người thì người không động đến mình. Chỉ cần họ không chủ động tấn công, chúng tôi cũng sẽ không chủ động gây sự. Dù sao đối với chúng tôi mà nói, có thể đến được đây đã vượt xa kỳ vọng ban đầu rồi.”

Trong lúc trao đổi, đội Nga lại vẫy tay về phía họ, còn giơ thứ gì đó lên lắc lắc. Nhìn kỹ mới phát hiện, đó hình như là một chai rượu. Ba người nhìn nhau, rồi cất bước đi về phía đội Nga.

Vừa đến gần, đội trưởng đội Nga, Vasily, liền lên tiếng chúc mừng họ: “Chúc mừng nhé, các cậu cũng đến được đây rồi, có muốn làm một ngụm không?”

Nhìn chai Vodka anh ta đang giơ lên, Chúc Dư tò mò: “Đây là các anh tự mang đến à? Tôi nhớ quy tắc thi đấu là vật tư tự mang không được bao gồm đồ ăn, rượu không tính trong đó sao?”

“Ồ không không không, đây không phải chúng tôi mang, là cướp được trong gói tiếp tế.” Vasily uống một ngụm, hưởng thụ nhắm mắt lại: “Đúng là may mắn thật.”

Ba người Chúc Dư nhìn nhau ngơ ngác. Trong gói tiếp tế trên núi tuyết lại xuất hiện rượu, chắc chỉ có đội Nga mới thấy may mắn… Chai Vodka này coi như đã gặp đúng chủ.

“Vãi…” Triệu Cương không nhịn được khẽ cảm thán một câu: “Không hổ là dân Tây, dũng cảm thật.”

Lịch sự từ chối chai Vodka mà Vasily đưa, ba người ngồi xuống một bên, lấy đồ ăn, bếp, nồi và cốc nước ra, bắt đầu vừa đun nước vừa ăn uống bổ sung năng lượng. Hai đội vừa ăn vừa trò chuyện, không khí nhẹ nhàng vui vẻ.

Một lát sau, đội Nga nghỉ ngơi xong trước. Vasily phủi mông đứng dậy: “Chúng tôi phải đi rồi.” Anh ta đưa tay về phía ba người: “Các cậu đã làm nên lịch sử, đoạn đường cuối cùng xin hãy cố gắng lên nhé. Mong chờ gặp lại mọi người ở điểm cuối.”

“Cảm ơn.” Ba người đứng dậy, lần lượt bắt tay với các thành viên đội Nga.

Nhìn đội Nga dần đi xa, Chúc Dư vươn vai một cái: “Chúng ta thì sao? Đi chứ?”

Hình Huy không nói gì, chỉ nhìn về phía Triệu Cương. Triệu Cương gật đầu: “Tôi ăn no rồi, nghỉ cũng gần đủ rồi, đi được.”

“Được, vậy thu dọn đồ đạc thôi.” Ba người nhanh chóng thu dọn trang bị trên mặt đất.

Vừa nhặt tờ giấy gói cuối cùng nhét vào túi, Chúc Dư đột nhiên cứng người lại. Cậu từ từ quay đầu, liền thấy một con báo tuyết đang đứng trên sườn dốc phía trên cách đó không xa, cúi đầu nhìn họ. Thấy Chúc Dư nhìn sang, nó lại hạ đầu thấp hơn, miệng phát ra tiếng “miêu ô”. Tuy vẫn không có vẻ hung dữ lắm, nhưng giọng điệu nghe cũng không hề mềm mại dễ thương. Nó tuyệt đối không phải đang làm nũng.

“Hình Huy, Triệu Cương.” Chúc Dư khẽ nhắc nhở hai người: “Cẩn thận.”

Hai người cũng đã nhận ra sự bất thường của con báo tuyết. Triệu Cương nuốt nước bọt: “Trên núi này có nhiều báo tuyết thế sao?”

“Không.” Chúc Dư lắc đầu. “Đây là con chúng ta đã giúp đỡ.”

“Cái gì?” Triệu Cương cẩn thận nhìn về phía chân sau của báo tuyết, quả nhiên thấy vết thương còn chưa khép miệng: “Không phải chứ, sao lại thành ra thế này? Đây là định lấy oán báo ân à?”

Nhân viên an ninh đã nhanh chóng cầm súng đứng trước mặt ba người: “Trông nó có vẻ không mấy thân thiện, mọi người cẩn thận, trước hết từ từ lùi lại phía sau.”

Nghe theo chỉ dẫn của nhân viên an ninh, ba người từ từ lùi lại hai bước. Nhưng khi họ lùi lại, con báo tuyết lại tiến lên hai bước, tiếng kêu trong miệng cũng càng thêm dồn dập. Thấy báo tuyết từng bước áp sát, nhân viên an ninh lập tức bóp cò, mũi tiêm gây mê bay ra. Nhưng đúng lúc này, con báo tuyết lại nhảy sang bên, tránh được mũi tiêm đang lao tới.

“Không ổn rồi!”

Nhân viên an ninh kinh hãi, lập tức ra hiệu cho đồng đội tiến lên bắn lần thứ hai. Nhưng đúng lúc này, con báo tuyết đã bằng hai ba bước vòng qua nhóm Chúc Dư, đi xuống phía dưới họ, hơi ngẩng đầu, kêu lớn không ngừng về phía họ.

Chúc Dư hơi sững sờ: “Nó hình như không phải muốn làm hại chúng ta, mà là… đang gọi chúng ta đi cùng nó?”

Cậu mím môi, thử tiến lên một bước, liền bị nhân viên an ninh giữ lại: “Thưa anh, nó là báo tuyết đấy!”

Triệu Cương cũng khuyên: “Tiểu Ngư, cậu đừng cử động thì hơn, nghe lời nhân viên an ninh đi, nguy hiểm lắm!”

“Tôi cảm thấy nó đang muốn nói gì đó với chúng ta, chỉ là chúng ta không hiểu thôi.” Chúc Dư khẽ nắm tay: “Yên tâm, tôi chỉ thử một chút, sẽ giữ khoảng cách an toàn nhất định.”

Thấy Chúc Dư kiên quyết, nhân viên an ninh suy nghĩ một lát rồi cuối cùng cũng buông tay ra, chỉ giơ súng nhắm vào con báo tuyết, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào. Còn Hình Huy thì trực tiếp giật lấy súng gây mê của một nhân viên an ninh khác, còn nói rất có lý: “Tôi trước kia là lính bắn tỉa, độ chính xác chắc chắn khá hơn anh đấy.”

Chúc Dư từ từ hít một hơi thật sâu, tiến về phía báo tuyết một bước, rồi lại một bước… Sau khi đi liền ba bước, lòng Chúc Dư bắt đầu do dự muốn lùi lại, đúng lúc này, con báo tuyết cử động.

Nó kêu “Miêu ô” một tiếng về phía Chúc Dư rồi quay đầu chạy xuống núi.

“Đúng rồi! Nó bảo chúng ta đi theo nó!” Chúc Dư quay đầu nhìn Hình Huy và Triệu Cương: “Đi không?”

“Đi chứ.” Hình Huy khẽ nhướng mày: “Vạn vật hữu linh, biết đâu nó dẫn chúng ta đi tìm kho báu nào đó thì sao.”

Triệu Cương gật đầu: “Dù sao nhìn hướng nó đi cũng là xuống núi… Nó dừng lại chờ chúng ta kìa!”

Ba người nhanh chóng thống nhất ý kiến, đi theo con báo tuyết xuống núi. Nhưng dường như chê họ đi quá chậm, con báo tuyết lại quay đầu vòng ra sau lưng họ, vừa đi vừa kêu thúc giục.

“Không đúng lắm, nó không phải bảo chúng ta đi cùng, mà là đang đuổi chúng ta đi!” Lòng Chúc Dư dâng lên một dự cảm bất an mơ hồ. Tuy không rõ tại sao, nhưng cậu vẫn lập tức quyết đoán: “Chúng ta tăng tốc lên!”

Hình Huy và Triệu Cương không nói nhiều, chỉ theo Chúc Dư tăng nhanh bước chân. Và đúng lúc ba người đang chạy nhanh xuống núi, bên trong lớp tuyết đọng trên núi lặng lẽ truyền đến một tiếng động kỳ lạ.